LE PIANTE DI SALGARI

Emilio Salgari nacque a Verona il 21 agosto 1862, figlio di un modesto commerciante di stoffe. Nel 1878, spinto dalla sua passione per il mare, si iscrisse al Regio Istituto Tecnico e Nautico di Venezia, per diventare capitano di lungo corso, ma non terminò gli studi e non divenne mai capitano, anche se poi si fece chiamare così; probabilmente, oltre qualche viaggio di addestramento sulla nave scuola, fece un solo viaggio di tre mesi su una nave che faceva la spola tra Venezia e Brindisi. Nel 1883 diventò cronista dei giornali “L’Arena” e “La Nuova Arena”, della sua città natale, e su quest’ultimo apparve a puntate il suo primo romanzo. Salgari scrisse 87 romanzi ed ebbe un successo inaspettato!

È sorprendente come uno scrittore, che viaggiò pochissimo, abbia potuto immaginare e descrivere con tanta abbondanza di particolari regioni lontane così diverse tra loro, affascinando i lettori con avventure straordinarie in paesi esotici e pagine suggestive ricche di descrizioni accurate. I viaggi descritti nei suoi libri però non erano frutto solo della fervida fantasia dello scrittore. Egli si documentava con impegno e attenzione, consultando i libri di storia e geografia e gli atlanti nelle biblioteche, i saggi, gli articoli di giornale, i resoconti dei viaggi, le carte geografiche e intervistando i viaggiatori che potevano raccontargli le loro esperienze. Nelle sue pagine sono abbondanti le citazioni storiche, geografiche, botaniche e zoologiche.

È indubbio però che egli fu il primo scrittore d’avventure italiano, e che fu amato da schiere di lettori giovani e meno giovani.

In questo saggio vi parlerò solo delle piante della Giungla Indo–Malese, di cui Salgari narra in quello che è noto come Ciclo dei Pirati della Malesia, composto da 11 romanzi dove il famosissimo Sandokan è protagonista!

LA PALMA DI BETEL

(Areca catechu L., 1753) è una palma originaria delle Filippine, ampiamente coltivata anche al di fuori del suo bacino di origine. Il seme, erroneamente chiamato noce di Betel, è considerato economicamente importante per le sue proprietà come stimolante, digestivo e cardiotonico.

Il modo più comune di consumare le noci di betel è quello di tagliarle in fette sottili, avvolgerle nelle foglie di pepe di betel (Piper betle L.), preventivamente spolverate di calce, aggiungendo, talora, altre spezie, come cannella, noce moscata, cardamomo, catecù, ecc.

MUSSENDA

Una sera, Tremal-Naik ritornava dalla jungla. Era una sera magnifica, una vera sera del Bengala; dolce e profumata era l’aria, ancor fiammeggiante l’orizzonte e debolmente stellato il firmamento. Aveva già percorso un lungo tratto senza incontrare anima viva, quando gli si rizzò innanzi, a meno di venti passi, fra un cespuglio di mussenda, dalle foglie sanguigne, una giovanetta di meravigliosa bellezza. – Chi era? – Era una creatura dalla carnagione rosea, i capelli neri e gli occhi grandi.

Capire a quale specie si riferisca Salgari parlando di mussenda è un vero dilemma visto che il genere Mussaenda contiene un centinaio di specie! Seguendo le descrizioni e cioè ‘piccoli fiori chiari, circondati da brattee sanguigne direi immediatamente : Mussaenda erythrophylla , che però vive in Africa, ma questo sarebbe uno svarione per Salgari. La Mussenda indiana ha brattee bianche, l’unica di colore simile è la specie che vive nelle Filippine la Mussaenda philippica.

Io lascio questo quesito per i botanici indiani o per chi abbia visto il sottobosco delle giungle indiane.

 

Mussaenda erythrophylla

Mussaenda philippica

CANFORA

Si vedevano bellissimi alberi della CANFORA, coi tronchi così grossi che cinque uomini non sarebbero riusciti ad abbracciarli, e che esalavano un acuto profumo;

La canfora è un albero che cresce nel Borneo; il nome scientifico è Dryobalanops aromatica.
Io ne ho già parlato per Pikaia  qui

 

MANGOSTANO (Garcinia mangostana)

«Il mangostano, che viene chiamato il re dei frutti, di cui è impossibile descrivere il sapore delicato della candida polpa divisa in chicchi e racchiusa in una buccia amara e dura come quella del melogranato, polpa che si fonde in bocca che sembra riunire l’aroma di mille frutta deliziose, paragonabile ad un insuperabile gelato misto e naturale».

mangostano, (Garcinia mangostana L., 1753)  è una pianta sempreverde della famiglia delle Clusiaceae, originaria della penisola malese e del Borneo.

 L’albero può raggiungere un’altezza tra i 7 e i 25 metri con foglie lanceolate e fiori spesso di colore rosso o verde-giallastro. Il frutto è tondeggiante, con buccia spessa viola scuro, e contiene una polpa bianca divisa in 4-8 spicchi commestibili, succosa e dal gusto dolce-acidulo, simile a una combinazione tra litchi, pesca e ananas.

RAMBUTAN

Il Rambutan, o Nephelium lappaceum, è una specie della famiglia delle Sapindaceae ed è endemica dell’area del Sud-Est Asiatico, particolarmente diffusa in Malesia. Il frutto appare racchiuso in un piccolo guscio dal color rosso vibrante, con spine lunghe e flessibili che racchiudono un morbido frutto all’interno. Simile al Litchi, (nelle terre d’origine è definito come Litchi peloso).

 

SCIAMBAGA

Era una magnifica notte d’agosto, una vera notte tropicale. L’aria era tiepida, dolce, elastica, imbalsamata dal soave profumo dei gelsomini e degli sciambaga.

Il Sambac (Jasminum sambac (L.) Aiton, 1789) è una pianta della famiglia delle Oleacee, autoctona di una piccola regione dell'Himalaya orientale, che comprende il Bhutan e le confinanti India e Pakistan. Viene coltivato in diverse nazioni, soprattutto in gran parte dell'Asia meridionale e del Sud-est asiatico. Dai fiori, attraverso complesse tecniche d’estrazione a freddo, è possibile ottenere un olio essenziale molto profumato, utilizzato soprattutto nel settore della profumeria. Inoltre, essendo commestibili, i suoi fiori servono anche ad aromatizzare bevande come il tè o il cioccolato.

ROTANG (Calamus rotang)

Attraversata un’altra radura, si cacciarono in mezzo alle folte piante, aprendosi faticosamente il passo fra un caos di rotang che s’intrecciavano in mille guise ed una vera rete di radici, le quali serpeggiavano pel suolo in mille direzioni.

Il Calamus rotang è una specie inserita nella famiglia delle palme, ma fra tutte è quella che meno assomiglia al concetto che abbiamo di palma: è un rampicante il cui lunghissimo fusto è munito di aculei.

È commercialmente noto come rattan, una delle fibre più pregiate nel settore dell’artigianato, in particolare di mobili leggeri e resistenti e di oggettistica varia, nonché per lavori di intreccio come cesti, stuoie, gabbie da pesca, cappelli e ombrelli.

Palma del viaggiatore (Ravenala madagascariensis)

Non conosci queste piante? – chiese Tremal-Naik. – Mi pare d’averne vedute altre di simili durante il nostro viaggio; ignoro però a che cosa servono e come si chiamano. – Sono alberi preziosissimi specialmente per le regioni che soffrono la siccità. Si chiamano nim o meglio le piante della pioggia. Questi singolari vegetali, che sono disseminati abbastanza abbondantemente nell’India, posseggono la facoltà di assorbire l’umidità dell’atmosfera ed in modo così potente che ogni foglia contiene nei suoi accartocciamenti un buon bicchiere d’acqua. Prova a scuotere fortemente il tronco e vedrai che doccia ti cade addosso.

L'Albero del viaggiatore o Palma del viaggiatore, Ravenala madagascariensis, viene erroneamente assimilata alle palme, ma è in realtà una pianta erbacea ad alto fusto, al pari del banano appartenente alla famiglia delle Strelizie.

 Il fusto è lungo in media 8–10 m. Le foglie, lunghe 4–5 m, somiglianti a quelle del banano, sono disposte a ventaglio lungo un unico asse e si inseriscono sul fusto con un lungo picciolo, nella cui concavità, rivestita da una guaina, si raccoglie l'acqua piovana; erano utilizzate dai viaggiatori per dissetarsi, anche se l’acqua non è potabile. 

MANZANILLO (Hippomane nancinella)

L’ombra del manzanillo uccide. Chiunque passa una volta sotto questo albero che cresce nell’India e in Africa, si addormenta nel sonno eterno. Dapprima in quel clima ardente, il sole tramontando lascia ancora una reazione incandescente ma il manzanillo diffonde il freddo. Un brivido impercettibile sulle prime e che aumenta a poco a poco s’impadronisce del nostro corpo. Poi tutte le membra tremano, battono i denti, lo stomaco si stringe, pare quasi che il cuore salga alle labbra: è la febbre.

Parlando del  manzanillo , Salgari afferma che chiunque si sdraia all’ombra di quest'albero si addormenta e poi muore.

In realtà, le cose stanno diversamente e il potere del manzanillo, pur se temibile, è meno misterioso. Infatti, non escludendo che le corolle di questa specie possano avere un effetto soporifero, dato il loro intenso aroma, non è certo l'ombra dell'Hippomane mancinella a uccidere, bensì il lattice che cola dai suoi frutti, lattice altamente velenoso, tanto che gli indigeni lo usano per avvelenare la punta delle frecce. Eppure sembra un’innocua pianta di mele! Ma i Malesi che la sanno lunga la chiamano "Mela della Morte"

DURIAN

Il sole spuntava allora, illuminando il mare e l’isola. Alzando gli occhi verso l’alta sponda, i naufraghi ormai distinguevano perfettamente degli alberi di mole enorme, coperti di folte e grandi foglie, in mezzo alle quali apparivano delle grosse frutta spinose, di forma un po’ allungata. - Se non m’inganno sono durion, - disse il signor Emilio. - Sarà un po’ difficile far cadere quelle frutta, ma chissà che a terra ve ne siano.

E più avanti Salgari parla di … deliziosa polpa dei durion.

Il durian (che Salgari chiama “durion”) è il frutto di diverse piante arboree appartenenti al genere Durio, che annovera oltre 30 specie riconosciute, di cui almeno nove producono frutti commestibili di grandi dimensioni con la buccia spinosa …dove il termine commestibile è molto opinabile!

 Sentiamo cosa dice il nostro Odoardo Beccari, il primo botanico italiano a visitare il Borneo …

«Le opinioni sul Durio, come frutto commestibile, sono della natura più opposta. In generale si può asserire che nelle regioni dove il Durio prospera, dagli indigeni è considerato senza eccezione come il re dei frutti. Ai forestieri invece da principio è disgustoso e ripugna per il suo grave odore, ma in seguito alla maggioranza piace tanto quanto agli indigeni. Alfred Russel Wallace scrive che la sensazione di mangiare il Durio è talmente speciale che per provarla val la pena di fare il viaggio nell'estremo Oriente. Io, che ho avuto molta esperienza col Durio, ho trovato invece disgustoso il suo odore e nauseante la polpa, e solo l'ho trovata mangiabile nei frutti non perfettamente maturi.»

Anche altri  la pensano come Beccari … «Il suo odore somiglia a escrementi di maiale, trementina e cipolle, il tutto guarnito con un calzino pieno di sudore. Esso si percepisce anche a distanza di metri. Nonostante la sua grandiosa popolarità nel Sud-est asiatico, il frutto è vietato in molti luoghi pubblici come alberghi, metropolitane, aeroporti e trasporti pubblici.»

NEPENTHES

Mancava l’acqua, quantunque quel terreno fosse umidiccio, ma il signor Albani non tardò a scoprire, sul margine della foresta poco prima attraversata, dei nepentes. ​Queste piante sono le più bizzarre che immaginare si possa. Appartengono alla specie degli arrampicanti e le loro foglie sono arrotondate in forma di vasi, forniti d’una specie di coperchio che si abbassa alla notte e si alza di giorno.

Durante la notte le piante assorbono l’umidità del suolo e la raccolgono in quei vasi, i quali ne contengono di frequente perfino mezzo litro. Non è però un’acqua limpida e fresca come generalmente si crede, servendo quei recipienti da tomba a numerosissimi insetti, ma basta per dissetare, essendo del resto buonissima.

Mi sento di identificare questa pianta come:  Nepenthes rajah (Hook., 1859), che fu descritta da Sir Joseph Dalton Hooker.

Si tratta  di una pianta carnivora appartenente alla famiglia Nepenthaceae, diffusa nel Borneo.

È la Nepenthes con gli ascidi più grandi al mondo, con l'altezza di 35 cm e la larghezza di 18 cm, capaci di contenere fino a 3,5 litri di liquido digestivo.

Può catturare occasionalmente piccoli mammiferi o altri vertebrati come rane e lucertole, sono stati trovati al suo interno anche ratti annegati.

Se Salgari lo avesse saputo non l’avrebbe menzionata perché …

Il nome di questa Nepenthes è un omaggio al Rajh Bianco del Sarawak, Sir James Brooke!!!

 

I GRANDI FIORI

 

Verso le dieci del mattino, dopo aver percorso una mezza dozzina di chilometri, [i naufraghi] giungevano in una piccola radura dove crescevano dei fiori così enormi, da strappare grida di meraviglia ad Amely e al piccolo Dik. Erano le rafflesie, chiamate dai malesi crubul, ossia grandi fiori. Sono i più grandi che si conoscano, avendo una circonferenza di tre metri ed un peso di sette od otto chilogrammi.

Queste piante, scoperte per la prima volta dall’italiano Odoardo Beccari nel 1778, sulle falde del vulcano Singaleg, nella provincia di Padang, a Sumatra, producono una foglia sola, gigantesca , alta oltre dieci metri e larga due o tre, poi dal centro sorge lo smisurato fiore di tinta rossastra, ma punteggiato in bianco.

Non hanno profumo delizioso quei fiori, anzi tutt’altro, perché tramandano un odore sgradevole come quello che esalano i pesci putrefatti.

- Ci vorrebbero dei giganti per portare all’occhiello simili colossi – disse il soldato.

- Ecco dei fiori che i giardinieri europei pagherebbero ben cari, se potessero coltivarli – disse Held.

- Non si potrebbero acclimatizzare, signore Held? – chiese Amely.

- Guardate, signore Held, – disse Dik. – Ne vedo uno che è tutto nero.

- Una rarità, – rispose l’olandese. – Se i nostri compatrioti lo potessero trasportare a Giava od a Sumatra, sarebbero capaci di rinnovare le pazzie del famoso tulipano nero».

E qui Salgari accenna alla mania tutta olandese per i tulipani, e ai patrimoni spesi nel XVII secolo per ottenere un esemplare nero: argomento, questo, trattato da Dumas nel romanzo Il tulipano nero,  certamente a lui noto.

E comunque la Rafflesia diventa nera solo quando marcisce!

Ma torniamo alla specie, citata da Salgari anche nell’articoletto dal titolo Il fiore gigante, pubblicato su L’innocenza, giornale per bambini. Salgari attribuisce la sua scoperta al naturalista e botanico fiorentino Odoardo Beccari, delle cui esplorazioni aveva letto sulle riviste scientifiche e geografiche disponibili all’epoca. Erroneamente però.

La pianta venne scoperta a Sumatra, in Indonesia, nel 1818, dall'ufficiale inglese Thomas Stamford Raffles accompagnato dal medico Joseph Arnold, di qui il nome scientifico Rafflesia arnoldi

È famosa per avere il fiore singolo più grande del mondo.

La Rafflesia è un esempio di regressione parassitaria, ed essendo una specie  parassita, questa pianta non ha bisogno per la fotosintesi delle foglie descritte da Salgari, ma vive immergendo sottili filamenti, simili alle ife dei funghi,  nei tessuti delle piante ospiti, da cui trae acqua e nutrienti.

L'unica parte visibile della pianta è il fiore, che può raggiungere 1 metro di diametro, pesare fino a 10 -11 kg, ha cinque tepali carnosi rosso-brunastri con macchie bianche e si sviluppa attraverso un bocciolo inizialmente simile a un cavolo.

Il fiore emette un forte odore nauseabondo simile alla carne in decomposizione, strategicamente sviluppato per attrarre mosche e coleotteri che fungono da impollinatori.

Gli Indonesiani chiamano questa pianta bunga patma, che significa fiore di loto … che coraggio!

 

Curiosità

 È uno dei tre fiori nazionali indonesiani, assieme al Sambac e all’orchidea lunare

Il fiore ha ispirato anche figure popolari come il Pokémon Vileplum

Ultimamente nella serie Stranger Things il mostro Demorgon ha una rafflesia al posto della testa

Il fiore scoperto invece da Odoardo Beccari a Sumatra (non nel 1778, essendo il naturalista nato nel 1843, ma nel 1878!) era in realtà una infiorescenza con la quale la rafflesia viene spesso confusa sia per dimensioni che per olezzo: l’Aro Titano Amorophophallus titanum Beccari, 1879.

Neanche un profano riuscirebbe a confondere le due specie, basta guardarle!

 

L'Amorphophallus titanum è una pianta tropicale originaria delle foreste pluviali di Sumatra, in Indonesia. Può raggiungere un'altezza di oltre 3 metri quando fiorisce. La pianta è caratterizzata da un grande fiore a spadice, circondato da una spata colorata che varia dal verde al porpora. Il fiore è composto da un grosso germoglio centrale cilindrico (lo spadice) che emette un odore simile a carne putrefatta per attirare gli insetti impollinatori, come mosche e scarafaggi.

È chiamato anche "fiore cadavere" o "pianta cadavere" (in indonesiano: bunga bangkai, dove bunga significa "fiore", mentre bangkai può essere tradotto come "cadavere").

Ciclo di fioritura

L'Amorphophallus titanum ha un ciclo di crescita molto lento. Dopo anni di crescita sotterranea tramite un cormo, può fiorire unicamente ogni 7–10 anni, con ogni fioritura che dura solo 24–48 ore. La pianta può anche produrre foglie enormi nei periodi vegetativi tra una fioritura e l'altra, che possono raggiungere 6 metri di altezza e assomigliare a un albero piccolo.

·         È una pianta molto rara nei giardini botanici, e la fioritura costituisce spesso un evento straordina­rio seguito dai media e dai visitatori.

·         La pianta produce semi dopo l’impollinazione, ma la germinazione è lenta e difficile, rendendola speciale anche per gli studiosi e i collezionisti botanici.

Come osserva Paolo Ciampi nel suo libro  “I due viaggiatori” … per una volta che Salgari cita il povero Beccari infila numerosi errori!

Mi verrebbe da dire che questa Giungla Indo – Malese è decisamente maleodorante, altro che …. Il profumo della Mussenda!

 

Bibliografia:

-I romanzi del Ciclo Indo–Malese, che sono free su Wikisource

-Felice Pozzo “Le piante di Sandokan” Rivista Savej To

-Paolo Ciampi “Gli occhi di Salgari” Ed Polistampa

-Articoli da Tuttoscienze (La Stampa) di E. Accati e G. Magrini

L'ENIGMA

Pochi conoscono la derivazione del nome di questo dinosauro:

Tianchisaurus nedegoapeferima

Dopo che Steven Spielberg, il famoso regista del film Jurassic Park, ebbe donato svariati milioni di dollari ad un gruppo di paleontologi cinesi, essi composero il nome della specie di questo membro della famiglia degli Anchilosauri usando le prime due lettere dei cognomi degli attori protagonisti del film. 

E ora provate a comporre il nome! 

Attenti: non tutti i cognomi servono e vi ho mescolato gli attori :)

L'ISOLA DEI SERPENTI

 

Esiste un’isola vicino delle coste brasiliane abitata solo da serpenti; grossi e velenosissimi serpenti che in Sudamerica chiamano fer de lance.

È l’isola di Queimada Grande. Come potete immaginare di un luogo simile si raccontano leggende e verità, vediamole.

 

 

 

 Le leggende

·  Un pescatore scese sulla spiaggia per raccogliere banane e fu morsicato da uno dei serpenti dell’isola; raggiunse la sua barca per tornare a terra, ma quando lo ritrovarono era morto e il fondo della barca era pieno del suo sangue.

·   Una notte i serpenti invasero la casa dove il guardiano del faro viveva con la sua famiglia: moglie e tre figli. La famiglia fuggì, ma tutti i membri furono uccisi dai serpenti che vivevano sugli alberi della foresta. Quando la nave che portava i rifornimenti arrivò all’isola trovò i loro corpi sparsi nella foresta.

·    Si narra che dei pirati abbiano portato tutti i serpenti sull'isola per difendere un misterioso tesoro, quasi come se si trattasse di una rilettura de L'isola del tesoro di Stevenson

·    Sull’isola ci sono sei serpenti per metro quadro.

·    Sono i serpenti più velenosi del mondo.

 

La realtà

·         Sull'isola c'è un serpente per ogni metro quadrato (sai che differenza)!

·     La marina brasiliana vieta lo sbarco sull’Isola di Queimada.

·     L’isola è completamente disabitata.

·      Il faro ora funziona automaticamente.

·     L'incredibile proliferazione dei fer de lance dorati è dovuta al fatto che non hanno  predatori naturali sull'isola

·      Non ci sono più mammiferi sull’isola, tutti sterminati dai fer de lance.

·     I serpenti hanno assunto abitudini arboricole per raggiungere gli uccelli, che attualmente sono le loro uniche prede (non è rimasto altro!)

·     Questi serpenti appartenenti alla specie Bothrops insularis, endemici dell' isola, hanno un veleno ematotossico, che blocca la coagulazione del sangue e induce necrosi dei tessuti.

·   L’isolamento genetico ha reso il loro veleno potentissimo, per uccidere istantaneamente le loro prede ed impedire che gli uccelli morsicati vadano a morire in mare.

  

La realtà e comunque terribile…….. molto simile alla trama di un film dell’orrore!!!!

ENGAGED. IL LIBRO DI RENZO di Beppe Roncari

 

RECENSIONE di Monica Tizzoni

 

“Accadono fatti strani quando si risciacquano i panni dei Promessi Sposi nei laghi di Avigliana ….”(cit.)

"Engaged" è un retelling del capolavoro di Alessandro Manzoni, scritto da Beppe Roncari, un autore che ama moltissimo Don Lisander e ha cercato di rendere più attuale il suo romanzo!

Ma vediamo la trama …

17 febbraio 1600: al rogo di Giordano Bruno assistono un angelo Mumiah e un demone Belial, ansiosi di impossessarsi del potentissimo "Libro segreto” del filosofo nolano. I due sono protagonisti di una partita a scacchi, nella quale Renzo Tramaglino e Lucia Mondella sono ignare pedine, insieme ad altri personaggi storicamente esistiti e a creature mostruose. Le tracce del “Libro segreto” di Giordano Bruno li conducono fino in Lombardia, ad Acquate. Tra incantesimi e misteri, entrano in scena anche il padre di Don Rodrigo, Giovanni Arrigoni, e il padre di Renzo, Pietro Tramaglino alias Pietro Rivolta.  Quali segreti nascondono?

In questo scenario fantasy, Fra Galdino è in realtà l’angelo Mumiah, sotto mentite spoglie, in grado, tra l’altro, di preparare una potente pozione magica con le noci. L’Inquisizione, attraverso la Confraternita dei Crocesignati, è a caccia di streghe ed eretici, mentre la Bestia, una creatura infernale, simile ad un famelico lupo, terrorizza la valle. Lucia, con l’aiuto di Fra Cristoforo, libera gli abitanti dal mostro spaventoso, rivelando le sue doti magiche.

Renzo, inizialmente, è innamorato di una giovane filandina che si chiama Bettina, sedotta e abbandonata da Don Rodrigo, non appena scopre di essere incinta.

Alla morte di Giovanni Arrigoni, ucciso da un sicario della famiglia Manzoni, nello stesso giorno in cui muore il padre di Renzo in un misterioso rogo, Don Rodrigo eredita il castello. Egli deve imporre la sua autorità e dimostrarsi potente di fronte alla famiglia Manzoni, quindi spadroneggia con i suoi bravi, molestando le fanciulle della filanda.

Agnese tenta di convincere Lucia a lasciare il lavoro, per sottrarla ai pericoli, ma invano. Renzo, frequentando casa Mondella, si innamora di Lucia e la chiede in sposa. Don Abbondio, però, il giorno delle nozze, si rifiuta di celebrare il matrimonio, adducendo false scuse. Agnese e Lucia chiamano Fra Cristoforo, mentre Renzo chiede inutilmente aiuto all’avvocato Azzeccagarbugli e al suo amico Simone Manzoni. Fallito anche il matrimonio a sorpresa, ai promessi sposi non resta che fuggire con l’aiuto di Fra Cristoforo e Fra Galdino.

Renzo si trova a Milano, durante la rivolta del pane, organizzata dalla società segreta dei Liberi Pescatori, alla quale apparteneva anche il padre Pietro, lo zio e il cugino Bortolo. Partecipa alla liberazione del Vicario di Provvisione e arringa la folla, poi viene arrestato al risveglio nella Locanda, come lo stesso Alessandro Manzoni aveva già scritto. Lucia e Agnese fuggono a Monza, accolte dalla “Signora” …

Come procederà la storia? A questo punto, il romanzo si conclude sul tetto del Duomo di Milano, dove Mumiah e Belial continuano la partita a scacchi, scoprendo però che alcune pericolose pedine stanno muovendosi da sole… Quali?

Il romanzo "historical fantasy" di Roncari è caratterizzato da un'ambientazione storica rigorosa e appassionante. La vicenda di Renzo e Lucia "Engaged" è un retelling avvolgente, a tratti ironico e "noir", con risvolti inaspettati.

I lettori e le lettrici manzoniane non si offenderanno se Lucia è presentata come una "maga bianca" e Fra Cristoforo come un licantropo.

Beppe Roncari ha il pregio di saper attualizzare il capolavoro di Manzoni, pur mantenendolo nel 1600.

Scrittura agile e avvincente, che mi lascia in trepida attesa di leggere il secondo volume: Engaged. Il segreto di Lucia.

 

ATTENTI ALLE COPERTINE !

 

Le Case Editrici italiane affrontano con leggerezza i romanzi a contenuto scientifico che pubblicano, cambiando con disinvoltura i titoli o mettendo immagini sbagliate.

Non ne capisco la motivazione, forse sperano che nessun lettore con competenze scientifiche consideri questi testi. E qui sbagliano perché  la penuria di saggi scientifici fa sì che tutti noi si abbia un occhio critico!

Iniziamo con questo libro dove la protagonista è Rosalind Franklin la co-scopritrice del DNA con Watson e Crick. Il titolo originale Her Hidden genius (La sua genialità nascosta) viene tradotto con "La ragazza con il microscopio"!!! 

Ma io dico che senso ha? 

Oltretutto vorrei far sapere alla CE che per osservare il DNA non basta un semplice microscopio, occorre uno strumento molto più complesso un Rifrattore a Raggi X !

 

Proseguo con un COLD CASE Il romanzo To kill a mocking bird  (Uccidere un mimo beffeggiatore) viene tradotto con "Il buio oltre la siepe", cosa che è avvenuta anche con il celebre film. Allora cosa è accaduto di recente una nuova CE piazza in copertina un uccellino a caso!"

Chiariamo bene questo è un mocking bird, appartenente al genere Mimus.

Sono gli uccelli che alle Galapagos  hanno permesso a Darwin di elaborare la Radiazione Adattativa. 

Ma veniamo ad un caso recente ....

Quel rettile in copertina non è affatto il Mostro di Gila! Eccolo ...

Il  GILA MONSTER , (Heloderma suspectum Cope, 1869) è un grosso sauro velenoso della famiglia Helodermatidae, diffuso nel sud-ovest degli USA.

Inietta un  veleno efficace attraverso i denti, con il morso, le piccole prede muoiono in pochi minuti, l'uomo dopo 24 h.

Avete visto chi lo ha nomenclato? Edward Drinker Cope lo conoscete? Parleremo di lui a breve!

Ed ora parliamo di animali estinti! Il mitico G.H.Wells, lo scrittore che inventò la Fantascienza dedicò un racconto lungo ad un uccello gigantesco che viveva in Madagascar: Aepyornis

Si ritiene che fossero tra i più grandi uccelli mai esistiti assieme ai Moa. Potevano misurare fino a 3 m e più d'altezza, per un peso di oltre mezza tonnellata. Le loro uova avevano una circonferenza di oltre 1 metro  e un'altezza di oltre 30 centimetri, con un peso medio di circa 10-12 kg, il loro volume di circa 8 litri era 160 volte quello di un uovo di gallina. Eccolo ...

E ora vediamo le copertine ...

Quella italiana rappresenta un orrido gallo gigantesco

Ma quella inglese è peggio! Perché questo è un DODO !

Il dodo (Raphus cucullatus Linnaeus,1758) era un uccello estinto, endemico di Mauritius, un'isola dell'oceano Indiano posta ad Est del Madagascar. Era incapace di volare e appartiene alla famiglia che comprende tortore e colombi. Aveva le dimensioni di un tacchino.

E' tristemente famoso per essere molto tonto. Di recente nuove ricerche hanno negato questo fatto dicendo che il Dodo aveva un encefalo grande come quello dei suoi parenti piccioni ... ma conoscendo i piccioni forse è stata una ricerca inutile.

Sull'aspetto del Dodo si sa poco, specialmente sul piumaggio per cui lo troviamo rappresentato in vari modi eterogenei ...

Il mio preferito è comunque quello del cartoon ICE AGE 1, dove questi animali si estinguevano per contendersi un'anguria!!! 

In realtà si estinsero poco dopo la colonizzazione degli Olandesi, che li mangiarono TUTTI ! Pessima gente questi Olandesi che avevano sterminato 2.500 indigeni delle isole Molucche per rubare loro le spezie!

Vi lascio chiedendovi di attivarvi e di segnalarmi casi analoghi!